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Au mois d’août le magazine Écoute vous raconte l’incroyable histoire du vol de la Joconde en 1911. Dans ce podcast nous allons vous en dire un peu plus sur cette étonnante affaire.
Le Louvre de cette époque ne ressemblait pas du tout au musée d’aujourd’hui. Bien sûr il n’y avait pas la pyramide de verre construite en 1989. Au début du XXme siècle on y venait pour admirer les tableaux mais pas seulement. Le billet d’entrée étant très bon marché c’était un lieu de promenade pour les Parisiens le dimanche.
C’était pour les jeunes hommes l’occasion de faire leur cour aux jeunes bourgeoises. On s’y donnait des rendez-vous souvent galants. La rumeur disait même que certaines prostituées travaillaient régulièrement dans le musée. C’était aussi un endroit apprécié des clochards à la recherche d’un peu de chaleur. Les gardiens du musée étaient tous d’anciens militaires qui avaient été envoyés là par l’armée.
Ce n’était pas l’élite des troupes françaises, puisque l’armée ne voulait plus d’eux. Ils devaient aussi bien faire le ménage que de multiples autres tâches comme le transport des tableaux par exemple. Dans ses conditions on a vite découvert que le vol de la Joconde n’était pas le premier vol dans le musée, mais que c’était le premier dont on se rendait compte.
Passionnée par l’événement la presse va enquêter et retrouver des individus qui affirmaient aller voler régulièrement dans les réserves du Louvre. L’accès était facile. Les réserves étaient situés à côté des salles d’exposition et les portes étaient parfois laissées ouvertes par les gardiens.
Pire, le musée n’ayant pas enregistré toutes ses oeuvres, il ne s’était pas rendu compte de certains vols. Finalement, le vol de la Joconde a eu une utilité: le Louvre fut repris en main de manière énergique et profondément rénové.
Revenons maintenant sur quelques mots utilisés au cours de ce podcast.
Bon marché est synonyme de pas cher.
Faire la cour est un synonyme de draguer, séduire.
Un rendez-vous galant est un rendez-vous amoureux.
Faire le ménage, c’est nettoyer un lieu.
Reprendre en main, c’est s’occuper de quelque chose de manière plus sérieuse.
The Louvre and the theft of the Mona Lisa
In August, the magazine “Écoute” tells you the incredible story of the theft of the Mona Lisa in 1911. In this podcast, we’ll tell you a bit more about this astonishing case.
The Louvre Museum of that time didn’t resemble the museum we see today. Of course, there was no glass pyramid, which was constructed in 1989. In the early 20th century, people visited to admire the paintings, but not only that. Since the entrance ticket was very cheap, it was a popular place for Parisians to stroll on Sundays.
It was an opportunity for young men to court young bourgeois women. Romantic rendezvous often took place there. Rumor even had it that some prostitutes worked regularly in the museum. It was also a place appreciated by homeless people seeking some warmth. The museum’s guards were all former soldiers who had been sent there by the army.
They were not the elite of the French troops, as the army no longer wanted them. They had to do various tasks, including cleaning and even transporting paintings, for example. In these conditions, it was soon discovered that the theft of the Mona Lisa was not the first theft in the museum, but it was the first one that was noticed.
Passionate about the event, the press investigated and found individuals who claimed to regularly steal from the Louvre’s reserves. Access was easy as the reserves were located next to the exhibition halls, and sometimes the doors were left open by the guards.
What’s worse, the museum had not cataloged all of its artworks, so they hadn’t realized that some thefts had occurred. In the end, the theft of the Mona Lisa served a purpose: it prompted the Louvre to be taken over energetically and extensively renovated.
Now, let’s revisit some words used in this podcast:
- “Bon marché” is synonymous with “inexpensive” or “cheap.”
- “Faire la cour” is a synonym for “flirting” or “courting.”
- “Un rendez-vous galant” is a romantic date or a romantic rendezvous.
- “Faire le ménage” means “to clean a place.”
- “Reprendre en main” means “to take control of” or “to manage something more seriously.”